Vlad solo paga solo con sencillo | Baseball Prospectus

Traducido por Carlos Marcano

Suspende la incredulidad por un momento. Finge que no has leído el titular de este artículo ni visto la foto, y no tienes idea de qué trata. Ahora, de todos los jugadores en MLB, ¿quién dirías que es el más propenso a tener una línea de bateo de .280/.372/.366? Es una respuesta extraña, sin duda. En 2025, el mejor OBP para cualquier bateador calificado cuyo SLG fuera menor que su OBP le perteneció a Chase Meidroth, quien bateó .259/.329/.320. Las líneas ofensivas más similares a nuestro jugador “misterio” fueron el .246/.367/.377 de Jake Cronenworth y el .261/.354/.378 de TJ Friedl.

Estos son los improbables contemporáneos de Vladimir Guerrero Jr. El hombre que una vez lideró MLB con 48 cuadrangulares tiene solo tres este año, y ninguno desde el 17 de mayo. Para colmo de males, también está lidiando con dolores en la espalda. Solo por diversión, veamos cómo se comparan estos jugadores en algunas métricas de poder bruto:

El EV90 de Guerrero es más fuerte de lo que Meidroth ha bateado una pelota en toda su vida, y hay un diferencial de 8.1 mph entre las velocidades al abanicar de ambos; sin embargo, Meidroth tiene dos cuadrangulares más esta temporada y un SLG que es 24 puntos superior. El poder de Vlad no desapareció, pero ciertamente está en hibernación, y ha involucionado a ser un bateador de sencillos por el momento.

Como se muestra arriba, todavía abanica con fuerza, entonces ¿qué sucede? Batear demasiados rodados siempre ha sido su problema, pero su tasa de rodados de 49.5% está apenas un punto por encima del promedio de su carrera. Su tasa de elevados de 18.2% ha bajado del 19.8% del año pasado y del promedio de su carrera de 20.7%. Elevar la pelota menos de lo habitual es uno de los culpables de su falta de cuadrangulares, pero es solo una parte de la historia. Cuando batea la pelota por el aire, no llega lo suficientemente lejos. Su HR/FB de 5.0% es el 17mo peor entre los bateadores calificados. Está empatado con Troy Johnston, quien tiene un EV90 de 102.9 mph, y se sienta justo detrás de Austin Martin, cuyo EV90 es de 100.5 mph. El único otro jugador con un EV90 por encima de 105 mph y un HR/FB de 5.0% o menos es Fernando Tatis Jr. Es un momento difícil para ser hijo de un Expo.

Cuando Guerrero despachó 48 palos de vuelta entera en 2021, su HR/FB fue de 28.0%, y su tasa general de elevados fue de 25.2%. En su gráfico de dispersión de ese año, en bolas bateadas con al menos una velocidad de salida de 100 mph, registró resultados asombrosos (sencillos en naranja, dobles en morado, cuadrangulares en rojo, outs en gris):

Cuando golpeó la pelota a al menos 100 mph en 2021, bateó para .590 con un SLG de 1.318, 44 cuadrangulares y un ángulo de salida promedio de ocho grados. Cuando batea la pelota a 100 mph o más en 2026, está bateando para .547, pero casi todo son sencillos y dobles. Su SLG es de .844, y su ángulo de salida promedio es de dos grados. Acá está la gráfica de dispersión:

Prácticamente no hay nada en el aire. Incluso el cuadrangular hacia el jardín izquierdo no fue un verdadero elevado, ya que abandonó el parque con un ángulo de salida de 16 grados—empatado con el ángulo de salida más bajo para cualquier cuadrangular por encima de la cerca en MLB esta temporada:

Guerrero siempre ha tenido una disciplina en el plato excepcional, y es aún mejor este año. Por primera vez en su carrera, tiene más boletos (34) que ponches (30). Su tasa de boletos de 11.8%, casi idéntica al 11.9% de la temporada pasada, mantiene su valor a flote, y una tasa de ponches de 10.4% es mucho más baja que su norma. El promedio de ponches de su carrera es 15.0%, y su mejor marca personal fue 13.8% tanto en 2024 como en 2025.

¿Es este un caso clásico de un bateador haciendo demasiado contacto, sacrificando algo de poder para evitar abanicar la brisa? No exactamente. Su velocidad al abanicar y sus métricas de EV90 no han cambiado mucho, lo que indica que no está haciendo  abanicados más débiles para hacer más contacto—a menos que observemos los lanzamientos rompientes.

Vlad está abanicando al vacío mucho menos ante envíos quebrados este año, pero no está haciendo casi ningún daño con ellos en lo absoluto. No los está golpeando tan fuerte, y su ISO ante pitcheos quebrados cayó de .180 a .025. Curiosamente, su ángulo de salida en tales envíos ha saltado de nueve a 16 grados, pero eso se debe a que ha habido demasiados de estos:

La tasa general de elevados al cuadro de Guerrero es de 8.2%, muy por encima del promedio de su carrera de 5.8%, y casi todos ellos han sido ante envíos quebrados. De las 69 bolas quebradas que ha puesto en juego, 13 han tenido ángulos de salida de 50 grados o más. Cuando logra optimizar su ángulo de salida en pitcheos quebrados, no lo hace con su mejor mecánica. Solo dos veces este año ha golpeado tales envíos en el rango de 20-40 grados con una velocidad de salida de al menos 100 mph, y ambos fueron outs en elevado.

Guerrero no está golpeando la pelota con fuerza y por el aire al mismo tiempo. De hecho, no está elevando la pelota casi nada, excepto por elevados al cuadro ante envíos quebrados. Con tanta fuerza bruta como la que posee, muchos de esos rodados y líneas bajas se van a colar para convertirse en sencillos, y con su excelente tasa de boletos, todavía se está embasando bastante. Desafortunadamente, eso le da más en común con Chase Meidroth que con el tipo que conectó 183 cuadrangulares antes de cumplir 27 años, al menos hasta que pueda descifrar cómo volver a conectar elevados contundentes.